Ljubinje je administrativna jedinica sa dugim istorijskim trajanjem. U pisanim izvorima Ljubinje se prvi put pominje 1404. godine. Dio Župe Popovo ili samostalna župa srednjovjekovne srpske države, sjedište kadiluka i vojne strukture, u periodu Osmanskog carstva, kotar za vrijeme Austro-ugarske uprave, srez u Kraljevini Jugoslaviji.

Nakon 2. svjetskog rata, na početku perioda komunističke vladavine u Jugoslaviji, administrativnom području Ljubinja amputirana je šira oblast Popova, a pridodato područje Žrvnja i Krtinja, pa je Opština Ljubinje svedena na oko 320 km2 površine.